Добыча криптовалюты — децентрализованной электронной валюты — ведется посредством технологии блокчейн. Туда, как в бухгалтерскую книгу, записываются сведения о транзакциях, а денежные переводы подтверждают посредники — майнеры. По мере того как криптовалюта набирает популярность, майнерам требуется все больше мощностей для проведения вычислительных операций. Кембриджские ученые установили , что с ноября 2022 года по ноябрь 2023-го биткоин потребил около 160 тераватт-часов электроэнергии, это сравнимо с энергопотреблением всей Польши (158 тераватт-часов) и Египта (168 тераватт-часов). Согласно исследованию австралийского бизнесмена Ника Гогерти, себестоимость криптовалюты на 90 процентов состоит из расходов на электроэнергию. А каждый потребляемый майнером мегаватт электроэнергии обходится планете 0,65 тонны углекислого газа, выбрасываемого в ее атмосферу. Одна транзакция расходует 707,6 киловатт-часа электроэнергии, что равноценно энергопотреблению среднего американского домохозяйства за 22 дня. При этом добыча криптовалюты ведется не только в центрах обработки данных и криптофермах, но и дома. Теневой майнинг значительно усложняет оценку углеродного следа криптоиндустрии.