Существует несколько видов памяти компьютера: оперативная, кэш-память и постоянная – все это внутренние виды.
Оперативная память компьютера сохраняет данные и программы, используемые процессором. Как только компьютер выключается, записи оперативной памяти стираются – сохранить их не позволяет устройство операционной системы. Кэш-память как бы предвосхищает будущие действия пользователя. Проводя анализ последних действий, она подготавливает данные для выполнения нескольких команд, которые потенциально могут быть выбраны. Наконец, постоянная память компьютера хранит в себе все, что мы в нее запишем, и записи сохраняются даже после выключения.
К внешней памяти относится жесткий диск, дисководы, лазерные дисководы и так далее. К ней же относятся простые флшки. Объем всех видов внутренней и внешней памяти, независимо от устройства, строго ограничен.
Однако через два десятка лет, по предположениям ученых, появится так называемая универсальная память. Это технология следующего поколения. Она сможет заменить собой почти все уже существующие виды памяти. К тому же ее будет достаточно для того, что сохранить все данные, когда-либо просмотренных и прочитанных фильмов и книг, а также файлы программного обеспечения. Это огромный объем цифровой памяти. И это минимум ее возможностей.